Mergulha Brasil

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Nossa viagem de férias começou muito antes das próprias férias com as várias idealizações que fizemos do que seria um passeio perfeito. Queriamos muito mergulhar já que havia algum tempo que não estavamos praticando nosso hobby favorito, e também queriamos curtir um lugar tranquilo, belas paisagens e conhecer uma nova cultura. Como um bom mergulho era importante, mas também queriamos conhecer um lugar fora do Brasil que coubesse no nosso orçamento, as ilhas do Caribe pareceram a escolha certa.

Mesmo com essa restrição ainda tinhamos muitas opções, já que o Caribe tem dezenas de ilhas. A grande escolhida foi Curaçao, quando fizemos um balanço entre a diversão dentro e fora d’água e atrações turísticas no geral. Esta ilha pertence as Antilhas Holandesas e fica a 56Km da costa da Venezuela, entre as ilhas de Aruba e Bonaire, formando o ABC do Caribe.

Destino decidido, tinhamos que escolher o hotel. Os hotéis oferecidos nos pacotes da nossa escola de mergulho (Koka Sub) foram o ponto de partida. Mas ficamos inseguros ao visitar os websites destes hotéis que não traziam muitas informações e nos deixava apreensivos sobre o que encontraríamos por lá. Então procuramos na Internet além de outros hotéis, fóruns ou blog’s que pudessem nos ajudar. Conhecemos o TripAdvisor, site  com diversas informações sobre hotéis de vários lugares no mundo, com rankings, faixa de preço, e o mais importante: opiniões de hospedes. Analisamos os prós e contras dos posts dos hospedes para chegar no melhor custo-benefício e escolhemos o The Royal Sea Aquarium.

Para chegar em Curaçao não existe vôo direto do Brasil, e então voamos de Avianca com conexão em Bogotá-Colômbia. No aeroporto de Bogotá percebemos como o espanhol pode ser bem diferente do português, e tivemos que “hablar portunhol” e fazer umas mímicas para descobrir onde era o nosso próximo portão de embarque e se alimentar (sem pedir Cueca-Cuela, claro).

Na chegada em Curaçao descobrimos que os carrinhos de bagagem no aeroporto são pagos (US$ 3,00 – cada um) no esquema auto-atendimento. Nós que chegamos com notas de US$50 dançamos, ainda mais porque equipamento de mergulho pesa a beça. Então tivemos que nos virar carregando tudo nos ombros.

O nosso pacote tinha o traslado até o hotel e para a nossa sorte a motorista da van era uma nativa com os pais brasileiros, e que morou muito tempo por aqui. O português dela era ótimo, e para quem havia acabado de chegar cansado num país estrangeiro foi muito bom ter quem nos entedesse sem muito esforço. O idioma oficial de Curaçao é o holandês, mas o inglês e espanhol são bastante usados e normalmente bem falado pelos moradores da ilha. Eles também falam o Papiamento que é um dialeto resultante de uma mistureba de 6 idiomas que tem expressões idênticas ao português (Bom dia por exemplo) e muitas que são derivadas do holandês, o suficiente para ficar incompreensível para nós brasileiros.

Embora a moeda de Curaçao seja conhecida como florin, o nome oficial é Netherlands Antillean Guilder. Outros nomes como ANG, NAF ou simplesmente Guilders, também são bem populares por lá. Fomos avisados que o dólar americano circula livremente pela ilha e isto é verdade. Mas existem boas razões para trocar os dólares por florins se esiver planejando ir para lá. A primeira razão, é a confusão na conversão da moeda. Eles até aceitam dólar, mas o seu troco será em florin. Se você não prestar atenção, seu troco pode ser menor do que deveria. O segundo motivo é o ágio. Como o florin em relação ao dólar tem uma cotação fixa (1USD = 1,75FL) é facil notar que alguns lugares tiram proveito desse ágio. Um exemplo disso é o restaurante Mambo Market Fish, que caso opte pagar sua conta em moeda americana, seu dólar valerá 1,65 fl. A terceira razão é a falta de troco. Notas de US$ 100,00 não são bem vindas!

Refeição

No nosso primeiro dia na ilha o café da manhã foi no restaurante do hotel ao lado (Lions), já que nosso pacote nenhuma refeição. Ao preço de US$ 15,00 por pessoa, o buffet continha ovos mexidos, bacon, linguiças, cereais, panquecas… algumas coisas que temos em café da manhã de hotel no Brasil e outras mais incomuns. Contava também com algumas frutas, pães, bolos, café preto e chá. Fazendo as contas vimos que ficaria caro tomar o café da manhã todos os dias neste restaurante, e nem valia tanto a pena assim em termos de qualidade. Acabamos por fazer uma compra no mercado local, que serviu para abastecer nosso frigobar para café da manhã, lanches da tarde e noite, e ficou muito mais em conta, pois o total foi US$ 32,00.

Normalmente, nosso almoço era na praia, com cerveja e snacks. Um combinado de snacks fritos (croquetes, salsicha, e batatas) sai por cerca de 18 Florins (10USD). É uma ótima opção para acompanhar as Coronas (cerveja mexicana, opção parecida como a nossa Skol). Uma particularidade dos quiosques da praia, é que voce SEMPRE paga antes de consumir. Por isso, lembre-se de não chega com notas de US$ 100,00, pois eles não vão ter troco.

Para quem gosta, o que não falta na ilha são lojas do McDonalds, KFC, Denis entre outras franquias norte americanas.

Já no jantar, Curaçao é ótima com o turismo gastronômico. Para quem gosta de peixe, uma boa opção é o Market Fish, na Mambo Beach. Você escolhe o peixe fresco, o tamanho do filé e paga pelo peso do peixe em natura. Você também escolhe a forma de preparo (cru, cozido, grelhado) e o molho. O acompanhamento pode ser batatas soutê ou assadas. O preço era de 16,50Fl. ou 10USD por cada 100 gramas de peixe in natura. Para quem prefere carne, o Rose’ndalle serve pratos muitos saborosos como o tederloin (file mignon).

Não pudemos deixar de aproveitar o prato típico Keshi Yena no centro (Punda). Keshi, em papiamento origina-se da palavra espanhola “queso” (queijo) e Yena vem de “relleno”, que em espanhol significa recheado. O prato é um queijo Edam recheado (stuffed Edam cheese) – influência da cozinha holandesa

Mergulhos

O nosso pacote de viagem nos deu o direito a 4 saídas de barco (com 2 mergulhos em cada saida) e mergulhos ilimitados de praia. Os pontos de mergulhos eram todos muito próximos à ilha (5 a 10 minutos de embarcação). Issó é ótimo, pois além de não marear, o intervalo de superficie era sempre feito em terra firme. A maioria dos hotéis tem o seu próprio pier e sua propria operadora. Se não tiver, normalmente tem um convênio com uma das operadoras da ilha. Para os mergulhos de praia, a aproximadamente 50 a 100 metros mar a dentro, encontra-se um paredão, com profundidade de 18 a MUITOS metros de profundidade (em um dos mergulhos de praia chegamos a 25 metros de profundidade e não vimos o fundo)

A visibilidade, bem, estamos falando de Caribe né… 30 metros é pouco. Pra dizer a verdade, a pior visibilidade que encontramos foi no naufrágio Superior Producer, que foi de cerca de 20m. Aquele cargueiro repousando a 30m de profundidade, foi o naufrágio mais bonito que já visitei. Dizem que é o naufrágio mais bonito do Caribe, mas como não conheço outro, não posso afirmar. A temperatura da água, bem preciso lembrar que estamos falando de caribe? 28ºC foi a água mais fria que encontramos.

Muita atenção a quem deseja fazer o cobiçado Mushroom Forest: A operadora só faz este passeio de quarta-feira. Para turistas como nós que ficariamos por uma semana, e que o dia de ir embora era justamente a próxima quarta-feira, aquela era a nossa única oportunidade de fazer este mergulho. Para complicar, a operadora não queria nos levar já que era o nosso primeiro mergulho com eles, e que o Mushoom Forest é considerado um mergulho avançado. “Mas eu sou mergulhador avançado… tenho até a credencial ADVANCED!” Não adiantou. “Todos que vem até aqui tem credencial ADVANCED”. Senti que esse nível de credencial não vale nada no mergulho! Afinal, um mergulhador consegue sua credencial Advanced com menos de 10 imersões. Isso é muito pouco para ser considerado avançado. De qualquer forma, tive que mostrar meu log book e provar pra ela que já tinha mergulhado o suficiente para conhecer o Mushroom Forest. Eles finalmente nos permitiram esse mergulho.